Февраль – не просто последний месяц зимы, аккумулирующий наши надежды на скорую оттепель, это еще и время самого романтичного праздника – Дня Святого Валентина.
Мало кто знает, что День влюбленных имеет свои корни не только в Западной Европе, где сердобольный римский священник венчал молодых военнослужащих и их избранниц вопреки указу императора.
В Древней Руси праздник влюбленных был посвящен Купале – сыну Перуна – и отмечался летом. В восточных культурах тоже есть свои особые дни, но повсеместно признанной датой в мире считается именно 14 февраля.
В каждой стране существуют свои особенности праздновать этот день. К примеру, обычай дарить сладкие вкусности – родом из Италии, где День Влюбленных называется «сладким днем». Сладости было принято дарить и в Америке позапрошлого века, точнее, марципаны, которые стоили тогда очень дорого из-за содержащегося в них сахара.
В Англии лучшим подарком считается что-нибудь сладкое в виде сердечка, нежная мягкая игрушка и «валентинка». Моду на любовные четверостишия англичане переняли у своих соседей – французов, известных специалистов в сердечных делах. Во Франции, помимо открыток-сердечек со стихами, принято преподносить «счастливые» билеты к лотерее, конфеты, белье, шоколадные муссы и…романтические путешествия. В Дании влюбленные шлют друг другу в подарок засушенные цветы, непременно белого цвета.
А вот в Голландии и сегодня любая женщина смело может подойти к своему избраннику и сделать ему предложение руки и сердца. Если мужчина не готов жениться, он обязан сделать женщине «утешительный» подарок – платье. В Японии почему-то большая часть подарков ко Дню влюбленных достается мужчинам, а не женщинам. В Польше жители уверены, что если 14 февраля посетить чудотворную икону Святого Валентина, хранящуюся в Познаньской метрополии, успех на любовном поприще им обеспечен.
День Влюбленных и сегодня не везде отмечают 14 февраля – во многих государствах соблюдают старые традиции. Так, в Испании он празднуется 1 мая, когда украшают майское дерево и выбирают королеву красоты. Бразильский День Влюбленных отмечается 12 июня.
В некоторых арабских странах это праздник по религиозным причинам запрещен – в частности, в Саудовской Аравии и Иране.
Своеобразно празднуют День Святого Валентина в Германии – здесь святой считается покровителем…умалишенных. По этой причине в праздничный день немцы проводят специальное торжественное богослужение и украшают алыми лентами психиатрические лечебницы.