Пересказывать историю Рождества, наверное, не имеет смысла. Мы все хорошо знаем, почему в этот день так светло и легко на душе. Это потому, что 2000 лет назад непорочная Дева Мария самым чудесным образом родила Иисуса Христа. Это потому, что 2000 лет назад Он был послан на землю, чтобы искупить грехи людские и принять на себя гнев и кару Божью.
Мы с радостью открываем дверь колядникам и с улыбкой слушаем, как детишки старательно выводят: «Радуйся, Сын Божий родился!».
Христианские традиции в праздновании Рождества – это особая атмосфера. Это и трепетное ожидание появления Вифлеемской (вечерней) звезды, после которой во всех церквях зажигают свечи, символизирующие ритуал согревания младенца Иисуса. Служат праздничную службу, воздавая хвалу тому, кто 2000 лет назад пришел на нашу землю, чтобы спасти нас.
Это и народные колядки, во время которых люди, переодеваются в различные костюмы (ряженные) и ходят от одного дома к другому, неся перед собой импровизированную Вифлеемскую звезду, и распевая песни в честь Рождения Иисуса Христа. За веселье и радость, принесенные в дом, хозяева должны одарить ряженных подарками. Зачастую это сладости или другие продукты, которые потом делятся поровну между всеми участниками шествия. А если кто-нибудь откажет колядующим в этот день – весь год его ожидают голод и невзгоды.
Празднование Рождества в семейном кругу также изобилует правилами и традициями. На столе должно обязательно быть 12 блюд – по количеству апостолов. Среди них самое главное – рождественская кутья, которую готовят из пшеницы, меда, мака и изюма. Смесь заливают взваром из сухофруктов. Интересно, что у каждой хозяйки свой секрет приготовления этого кушанья. Тарелка с кутьей передается по столу, чтобы каждый участник праздничной вечери съел не менее трех ложек святого яства. Еще одно правило – ложка для кутьи – одна на всех.
И, конечно же, что за Рождество без подарков! В наше время люди дарят друг другу на этот праздник самые разнообразные вещи, отступая от традиций и забывая о том, что это все-таки духовный праздник. И лучше всего в такой день подарить что-то символическое – например, вертеп в миниатюре, маленький крестик или статуэтку, соответствующую празднику Рождества Христова.